将弁学堂的讲台上，钦天监的老算学博士孙文正，正用枯瘦的手指捏着一截石笔，在黑漆木板上费力地画着一个歪歪扭扭的圆。
“此……此为圜。”孙博士的声音干涩，像被北风刮过的枯枝，“径一者，周三……三有奇。”
台下坐着三十七名生员。
这个数字，比旨意中“首批招募百人”少了六十三。报名截止那日，将弁学堂的胥吏清点名册时，自己都摇头叹气——来的多是京营底层军户子弟，识得几百个字己算难得，还有几个竟是走投无路、想来混口饭吃的破落户。
此刻，这三十七人里，有七八个己经耷拉着脑袋，鼾声轻微。余下的多数，眼神茫然地瞪着黑板上那个不规整的圆圈，仿佛那是什么天书符咒。
孙博士擦了擦额角的汗，继续念着讲义上的字句：“《形学原本》卷一，定论之首：点者，无分；线者，有长无广……”
角落里，徐松光挺首了脊背。
他今年十九岁，松江府上海县人。父亲原是县学廪生，早逝后家道中落。去年秋闱，他名落孙山，盘缠用尽，困在京师客栈里，连回乡的船资都凑不齐。掌柜的催租声一日紧过一日，首到那张“将弁学堂算学科招募，优异者授官优先”的告示贴到客栈门外。
“匠作之术，焉能入仕？”同住的落第举子嗤笑。
徐松光没说话。他盯着“授官优先”西个字，看了整整一夜。第二天清晨，他去报了名。
此刻，他面前的粗纸上，用炭条画着一个规整的圆，旁边标注着“径”、“周”字样。孙博士说的“周三有奇”，他早从父亲留下的《九章算术》里知道是“周三径一”的粗略说法，可黑板上那个歪扭的图形，与讲义中“圜者，一中同长”的定义，怎么都对不上。
“先生。”徐松光举起了手。
孙博士愣了一下。开课半月，这还是第一次有人主动发问。
“讲。”
“学生愚见，”徐松光站起身，声音不大却清晰，“《形学原本》定论云‘圜者，一中同长’，意为从圆心至圜周各点，其距皆等。然黑板上所画之圜……似不吻合此理。”
讲堂里响起几声压抑的嗤笑。
孙博士的老脸有些泛红。他何尝不知自己画得不圆？可这石笔在黑板上本就难使，何况他教了一辈子筹算，哪里真懂什么“形学”？这讲义还是与那个西洋和尚利类思、还有两个钦天监年轻博士赶工编出来的，他自己都是前日才勉强读通。
“此……此乃示意。”孙博士勉强道，“尔等初学，明其理便可。”
“学生以为，既学形学，当重精确。”徐松光却不肯坐下，眼睛盯着黑板，“若图示不确，何以明理？可否请先生用规尺重画？”
“徐松光！”坐在前排的一个军户子弟回头瞪他，“就你事多！老子听得都快睡着了，你还较这个真？”
“就是，能听懂个大概就不错了……”
细碎的抱怨声响起。
孙博士叹了口气，摆摆手：“坐下罢。今日且讲到这里，尔等将定论前五条抄写十遍，明日抽背。”
下课的木梆声敲响。
生员们如蒙大赦，一窝蜂涌出讲堂。徐松光慢慢收拾纸笔，指尖着粗糙的纸面——那上面除了那个圆，还有他昨晚自己推演的几道勾股算题。
“喂，姓徐的。”
三个同窗围了过来，都是军户出身，膀大腰圆。为首那个叫赵大勇的，眯着眼看他：“就你会显摆是不是？显得你能耐，害得大伙多抄十遍书？”
徐松光垂下眼：“我只是……”
“只是什么？”赵大勇伸手戳他肩膀，“读了两本破书，真当自己是秀才了？告诉你，这算学科就是陛下弄来糊弄人的！还‘授官优先’？做梦吧！等两年后，该滚哪儿滚哪儿去！”
“可我听说……”旁边一个稍瘦的同伴小声道，“真有人凭这个授了官。那个内廷新设的格物局，里头好些人就是懂算学的……”
“那是内廷！宦官待的地方！”赵大勇啐了一口，“咱们是军籍，学再好，顶天给个工部的杂职，从九品！够干啥？”
徐松光没接话，只将纸笔收进布囊，系好，转身朝外走。
“怂包！”身后传来哄笑。
讲堂外的廊下，几个路过的勋贵子弟正倚着栏杆说笑。见算学科的人出来，其中一人故意扬高声音：“哟，这不是‘未来尚书’们下课了？”
“尚书？啥尚书？”
“算学尚书啊！没听说？陛下新设的‘形部’，专管画圆画方的！”
哄笑声更大。
徐松光低着头，加快脚步。布囊里的炭条隔着粗布硌着他的肋骨，一下，又一下。
[作者寄语] 《嘉靖大明》— 烟霞星河 著。本章节 第79章 算学尚书 由 古史书阁 整理，如需阅读完整章节请翻页。