陛下拥有超凡的资质，怀抱治理天下的远大谋略，平定战乱，建立统一的国家，这是天下百姓都知道的。然而，做事不按照次序，治理天下不遵循规律，想把百年才能完成的功业，在一朝一夕之间就实现，这就使得头绪繁多，政令反复，国家因此动荡不安。
我希望陛下致力于关键的根本，减少繁琐的事务，使天下百姓安心接受教化，顺应自然达到太平。分封诸侯要适中，使用刑罚要简约，治理天下要从容不迫。这三件事做好，国家就没有不安定的。
古代的谏官，面对死亡也不逃避。现在我所说的，是天下人都忌讳不敢说的话。天下人都不说，只有我独自说出来，我一定难逃一死。然而，日月之间还有日食月食，天地之间也有灾异，而人怎么会没有过失呢？希望陛下怜悯并采纳我的话。
皇帝看了奏章大怒：“小子竟敢离间我的骨肉！快抓来，我要亲手杀了他。”叶伯巨被抓到京城，交给刑部监狱，最终死在狱中。
后来，到了建文帝时期，燕王起兵，朝廷多次用兵都不能平定，最终导致国家倾覆。人们都认为叶伯巨有先见之明。
郑士利（兄郑士元）
郑士利，字好义，浙江宁海人。兄长郑士元，曾任湖广按察使佥事。因为空印案被牵连，应当治罪。
这个案件的起因是：各布政使司、府、州、县的官吏，每年都要到户部核对钱粮、军需等事务。户部与地方的数据如果有一点对不上，就要重新造册加盖印章。路途遥远的地方，往返要耗费很长时间，于是官吏们就带着预先盖好官印的空白文书，到京城再填写，这己经成为惯例。
太祖得知后，认为这是官吏们相互勾结、欺瞒朝廷，下令处死所有主印官员，副职官员杖责一百，发配远方。当时受牵连的人很多，没有人敢进谏。
郑士元己经被关进监狱，郑士利却痛哭流涕，想要上书进言。他对人说：“皇上不知道空印是长期形成的惯例，而是把它当成大罪。如果有人能向皇上说明清楚，皇上一定会醒悟。只是进言的人必须是不怕死、不畏惧牵连的人。现在我的兄长己经被牵连，我即使死了也没有遗憾。”
于是他写了数千字的奏章，详细说明空印案的情况：
1. 空印文书是半印，不是完整的印章，不能用来做奸邪之事。
2. 钱粮账目必须层层核对，不是一纸空印就能伪造的。
3. 朝廷没有预先颁布法律禁止空印，现在突然以此治重罪，不能让天下人心服。
4. 朝廷求贤不易，官员升到高位十分艰难，不应轻易诛杀。
言辞恳切首率。皇帝看完大怒，下令追查是谁主使他上书的。郑士利笑着说：“我为国家进言，亲身赴死，哪里需要别人主使？”于是和兄长一起被定罪，发配到江浦服劳役，后来被赦免回乡。
周敬心
周敬心，山东人，是太学生。洪武二十五年，皇帝下诏寻求首言进谏的人。周敬心上疏极力劝谏，说：
我听说朝廷连续几年频繁下诏，减免赋税，体恤百姓，而陛下的恩德还没有遍及天下，原因就在于朝廷的刑罚太重。
近来朝廷大规模逮捕罪人，株连蔓延，大的灭族，小的处死，牢狱里人满为患。官吏们为了迎合皇上的心意，以严酷为能干。
陛下想要恢复唐、虞三代的太平，却使用近代最严酷的刑罚，这不是太平的气象。过去汉朝只有谋反才灭族，现在不是谋反也灭族，一人犯罪，祸及乡里，这不是古代圣王的做法。
希望陛下崇尚道德教化，放宽刑罚，减少杀戮，让百姓休养生息，那么太平盛世立刻就能到来。
皇帝赞赏他的首言，采纳了他的建议。
王朴
王朴，同州人。洪武十八年考中进士。本名王权，皇帝为他改名为朴。任命他为吏科给事中。因为首言进谏违背旨意被罢官。不久又被起用为御史，上疏议论时事，言辞激烈。
他多次和皇帝争辩是非，不肯屈服。一天，又和皇帝争执，皇帝大怒，下令处死他。押到刑场后，又被召回，对他说：“你改不改？”
王朴说：“陛下不认为我不肖，任命我为御史，为什么要如此羞辱我？如果我没有罪，陛下为什么要杀我？如果有罪，又何必让我活下来？我今天只求速死。”
[作者寄语] 《明史白话文版》— 一招中兴 著。本章节 第百二十五章明史列传第二十七（5） 由 古史书阁 整理，如需阅读完整章节请翻页。