李英是西番人。父亲南哥，洪武年间率领部众归附明朝，授任西宁州同知，累积功劳升至西宁卫指挥佥事。李英继承官职。
永乐十年，番酋老的罕反叛，李英攻击他。在讨来川，俘虏斩杀三百六十人。夜里下雪，贼寇逃走，追击将他们全部擒获，升任都指挥佥事。番僧张答里麻，通晓翻译文书。成祖授任他左觉义。居住在西宁，非常放纵。用计谋夺取西番贡使的资财，收纳逃亡的人，勾结外域，作恶十多年。李英揭发他的事情，将他分尸处死，抄没他的家产。西部边境的人都感到痛快。
永乐末年，宦官乔来喜、邓诚等人出使西域，途经安定、曲先，遇到贼寇被杀，贼寇掳掠他们携带的金币。仁宗用玺书晓谕赤斤、罕东以及安定、曲先，责问贼寇首领的名字。并且敕令李英与土官指挥康寿等人进兵讨伐。李英侦察得知安定指挥哈三孙散哥、曲先指挥散即思实际上杀害了使者，于是率兵向西进入。贼寇惊慌逃走。追击，越过昆仑山，深入数百里。到达雅令阔，与安定的贼寇相遇，大败他们，俘虏斩杀一千一百多人，缴获马牛等牲畜十西万。曲先的贼寇闻风远逃，安定王桑尔加失夹等人害怕，到朝廷谢罪。宣宗嘉奖李英的功劳，派遣使者褒奖晓谕，设宴慰劳他，命令他乘驿马入朝。到达后，擢升为右府左都督，赏赐加倍。宣德二年，被封为会宁伯，食禄一千一百石，并且封南哥如同子爵。
李英依仗功劳而骄横，所作所为大多不合法度。宁夏总兵官史昭上奏李英父子有二心。南哥上奏章辩解。皇帝赐敕令安慰晓谕他。李英家在西宁，招纳逃亡的七百多户，设置庄园开垦田地，豪夺他人的产业，又被兵部以及谏官弹劾。皇帝宽恕李英，追回逃亡的人归入官府。宣德七年，西宁指挥祁震的儿子成应当继承父亲的职位。庶兄监藏，是李英的外甥，想要夺取职位。成的叔祖父太平带着成到京城辩解。李英派人劫持太平以及他的义子并杖打他们，义子最终死去。谏官纷纷弹劾，连同以前的罪行一并追究，于是将李英关进诏狱，削夺爵位判处死刑。正统二年才被释放。后来逐渐供给俸禄。不久去世。英宗复辟，任命他的儿子昶为锦衣指挥同知。不久升任都指挥使，经推荐擢升为左军都督佥事，多次分管营务，以严谨谨慎著称。
李英的侄子李文，宣德年间任陕西行都司都指挥佥事。西番思俄可曾偷盗其他部落的良马，都指挥穆肃索要不到。恰逢思俄可在边境出售畜产，穆肃诬陷他偷盗，拘捕拷打致死，番人惊慌害怕想要作乱。李文弹劾穆肃，将穆肃逮捕交给官吏处置，西部边境因此安定。累积官职升至都指挥使。
天顺元年，冒领迎驾的功劳，升任都督佥事。不久，以右都督的身份出京镇守大同。敌寇二千多骑兵侵犯威远，李文率领军队击败他们，被封为高阳伯。石亨失败，革除冒领“夺门”功劳的人的官职。李文自首，皇帝因为他镇守边境而没有追究。
天顺西年秋天，孛来大举入侵，李文按兵不战。于是敌寇进入雁门，大肆掳掠忻、代各州。京师震惊恐惧。敌寇退去后，征召李文关进诏狱，判处斩首。皇帝宽恕李文的死罪，降为都督佥事，到延绥立功。不久升任都督同知。成化年间，哈密被土鲁番吞并，向朝廷求救。诏令李文与右通政刘文前往甘肃经营治理，没有功劳而返回。弘治初年去世。正德初年追赠高阳伯。
[作者寄语] 《明史白话文版》— 一招中兴 著。本章节 第百七十一章明史·卷一百五十六·列传第四十四（4） 由 古史书阁 整理，如需阅读完整章节请翻页。