大典结束后，朱厚熜回到后宫，刚坐下，就对身边的太监道：“传旨，让礼部议一议，朕的亲生父亲兴献王，该如何尊称。”
他知道，这只是开始。他要的不仅仅是一个皇帝的名分，更是皇权的绝对掌控。而这场“大礼议”之争，就是他敲打百官、确立权威的最好机会。
杨廷和接到旨意时，正在家里喝茶。他放下茶杯，脸色凝重：“该来的，还是来了。”
他立刻召集内阁大臣和礼部官员商议，最终拟定了一个方案：尊孝宗皇帝为“皇考”，兴献王为“皇叔考兴献大王”，兴献王妃蒋氏为“皇叔母兴国大妃”。
奏疏递上去的第二天，就被朱厚熜打了回来。御批上只有八个字：“父母之名，不可改易。”
杨廷和不服，再次上书：“陛下，您继承的是孝宗的皇位，就当以孝宗为父，这是天下之公义。若尊兴献王为父，则乱了昭穆之序，违背祖制！”
朱厚熜看着奏疏，气得拍了桌子。他叫来袁宗皋，怒道：“杨廷和这老头，简首欺人太甚！朕认自己的亲爹，怎么就乱了昭穆之序了？”
袁宗皋道：“陛下，杨阁老执掌朝政多年，根基深厚，百官大多附和他。您刚登基，不宜与他硬拼。不如先隐忍一时，再寻机会。”
朱厚熜深吸一口气，压下心头的怒火。他知道袁宗皋说的是实话。他现在虽然是皇帝，但朝堂之上，到处都是杨廷和的人。硬拼，只会让自己陷入被动。
“好，朕忍。”他咬着牙说，“但朕的亲爹，绝不能叫‘皇叔考’。传旨，尊兴献王为‘兴献帝’，兴献王妃为‘兴献后’，不加‘皇’字，先这样吧。”
这是一种妥协，也是一种试探。杨廷和见朱厚熜退了一步，也不再坚持，暂时同意了这个方案。
可事情并没有就此结束。嘉靖元年，朱厚熜的生母蒋氏从安陆来到京城。得知自己只能被称为“兴献后”，不能享受皇太后的礼遇，蒋氏当场就哭了：“我儿当了皇帝，我却连个太后的名分都没有，我还不如回安陆去！”
朱厚熜得知后，跑到文华殿，对着杨廷和等人哭道：“朕连自己的母亲都不能尽孝，还当这个皇帝干什么？不如退位，陪着母亲回安陆！”
杨廷和等人吓得连忙下跪：“陛下，万万不可！”
就在双方僵持不下时，一个名叫张璁的南京刑部主事，上了一道《大礼疏》。疏中写道：“陛下继承的是皇位，不是子嗣。继统不继嗣，陛下可以尊孝宗为皇伯考，兴献王为皇考，这样既不违背祖制，又能尽人子之孝。”
这道奏疏，正好说到了朱厚熜的心坎里。他如获至宝，立刻召见张璁，对他道：“爱卿所言，正合朕意！你真是朕的知己！”
张璁本来只是个小小的主事，因为这道奏疏，一下子得到了皇帝的赏识，被提拔为翰林院编修，留在京城。
杨廷和见朱厚熜有了帮手，知道这场争斗己经无法避免。他多次上书弹劾张璁，说他“颠倒黑白，混淆礼法”，请求嘉靖将其罢官。可朱厚熜不仅不听，反而更加重用张璁。
嘉靖三年，朱厚熜觉得时机己经成熟，再次下旨，尊兴献王为“皇考恭穆献皇帝”，兴献后为“圣母章圣皇太后”，孝宗皇帝为“皇伯考”。
这道圣旨一出，朝堂彻底炸了锅。两百多名大臣跪在左顺门外，哭着喊着“太祖太宗在上，不可乱了礼法”，从早上一首跪到晚上，声音此起彼伏，惊动了整个紫禁城。
朱厚熜一开始还派人去劝，可大臣们根本不听，反而哭得更凶了。他彻底被激怒了，下令：“把这些哭丧的，都给朕拖下去廷杖！”
锦衣卫蜂拥而上，将跪在地上的大臣们一个个拖了出去。左顺门外，棍棒齐下，惨叫声、求饶声不绝于耳。当场就有十七名大臣被打死，几十人被打成重伤，剩下的人吓得再也不敢哭了。
这就是历史上著名的“左顺门哭谏”事件。经此一事，百官再也不敢反对嘉靖的决定，“大礼议”之争，以嘉靖的完胜告终。
杨廷和看着空荡荡的朝堂，知道自己己经无力回天。他递交了辞呈，嘉靖毫不犹豫地批准了。这位执掌朝政多年的老臣，最终黯然离开了京城。
朱厚熜站在奉天殿上，看着跪在下面噤若寒蝉的百官，心里充满了成就感。他知道，从这一刻起，他才真正成为了大明帝国的主人。
第三章 中兴之治，龙椅上的明君
[作者寄语] 《明史白话文版》— 一招中兴 著。本章节 第六十一章 （明史之外）嘉靖皇帝朱厚熜传（2） 由 古史书阁 整理，如需阅读完整章节请翻页。