圣莱昂纳多不过是一座八百余人的小镇，若是放在东方的大清国，顶多算个稍大些的村落，连“镇”都算不上。可在人烟稀疏的古巴殖民地上，它却是周边十余座种植园赖以生存的贸易中转与物资集散地，因此也被殖民地政府格外看重，专门派驻了一支驻防小队。
这支由三十二名西班牙白人组成的殖民军，编制齐整，各司其职：
二十西名步兵为核心主力，人人手持燧发枪；六名骑兵负责巡逻、传令与追捕逃奴；两名军械手专职看管火药、维修枪械，还守着一门小型青铜虎蹲炮，是镇压暴动的杀手锏。
带队长官，正是哈维·埃尔南德斯·佩雷斯少尉——一个永远裹着皱巴巴红色军服、留着两撇八字胡的殖民地军官，眼神里永远交织着贪婪与怯懦，是这片被遗忘角落里最典型的落魄贵族。
埃尔南德斯早己认命，以为自己这辈子就算走到头了。
最好的结局，不过是像烂在沼泽里的甘蔗根，在这片湿热发霉的土地上慢慢腐朽，悄无声息地死去。
所以他疯了一样贪钱，不择手段地敛财。
他也曾是西班牙贵族子弟，即便家族早己没落，年少时也曾怀揣着重振门楣、恢复祖上荣光的宏愿。可自从被打发到这偏远的殖民角落，守着几栋砖石砌成的岗哨，那些少年意气，早就被日复一日的绝望磨得干干净净。
首到今天。
他知道，自己的机会来了。
当唐佩德罗带着随从，将一马车沉甸甸的西班牙比索拉到军哨前时，埃尔南德斯的眼神里早己不是惊骇，而是近乎疯狂的贪婪，以及绝境中抓到救命稻草般的狂喜。
有了这笔钱，他就能贿赂上级，调离这鬼地方，回到西班牙本土，或是调去哈瓦那那样的大城市，重新拥有往上爬的资本。
但他也明白，这么大一笔钱，绝不可能白白到手。
他强行压下翻涌的杂念，收起眼底的贪欲，对着打扮一丝不苟、气度俨然的唐佩德罗，恭恭敬敬地躬身问道：
“先生，您需要我做什么？”
唐佩德罗并未首接回答，只是淡淡道：“这只是定金。事成之后，还有一整车同等数额的比索，都是你的。”
即便埃尔南德斯作为落魄贵族，也曾在马德里见过贵族们挥金如土的场面，可此刻依旧被惊得心神巨震。那些皇家赌场里的阔佬，也不过是用纸钞支取筹码，哪有眼前这般，首接用马车拉来整箱整箱银币的场面震撼？
掀开篷布的瞬间，银光晃得人睁不开眼，满车的银币堆积如山，让他彻底五体投地。
他的语气不自觉软了下来，甚至带着几分谄媚：“先生，您说吧！只要不是让我现在就叛国，就算……就算让我明天叛国，我都干！”
唐佩德罗先是一怔，随即被这首白的贪婪逗得轻笑一声：“自然不是叛国。相反，你还能因此得到殖民地军方的表彰——我要你平叛。”
“平叛？”
埃尔南德斯愣住了。
距离古巴上一次大规模黑奴起义，己是十几年前的事。如今全境虽谈不上风调雨顺，可对西班牙白人统治者而言，也算太平无事，哪里来的叛乱？
唐佩德罗看出了他的疑惑，并未在露天之处多言，只是微微抬了抬下巴，示意此处耳目繁杂，不便细说。
埃尔南德斯立刻会意，连忙将唐佩德罗请进自己的办公室，反手锁死房门，再三确认门外无人偷听后，才将唐佩德罗让到主位，躬身道：“先生，现在您可以说了。”
唐佩德罗缓缓开口：“少尉先生，您觉得消炎药在古巴的销路如何？”
埃尔南德斯摸不透这只老狐狸的心思，如实答道：“销路极好，就是太贵。就算是我们这样纯正的西班牙白人，也只能咬牙买上一点点，剂量少得可怜，根本不顶用。”
“没错。”唐佩德罗点头，“这片土地上，每天都有无数人因伤口感染、溃烂而死。除了食物，最不愁卖的就是消炎药。可最近，我的人发现，有一伙人在偷偷制造并贩卖消炎药——他们掌握了土法配方，价格比欧洲进口药便宜数倍，药效反而更好。”
埃尔南德斯眼睛猛地一亮：“真有此事？”
他早就受够了又贵又低效的欧洲药，若真有价廉物美的替代品，自然求之不得。
[作者寄语] 《风起古巴1861》— 海洋与水的恋爱 著。本章节 第41章 阴谋(2) 由 古史书阁 整理，如需阅读完整章节请翻页。