因阿尔瓦雷斯再三严令，军事驿骑丝毫不敢怠慢，快马加鞭不敢停歇。自天不亮在马坦萨斯城接获公函起，便一路疾驰奔赴拉斯维利亚斯省（19世纪古巴的圣克拉拉省，彼时正式名称为拉斯维利亚斯省）首府圣克拉拉城。途中连奔两天，接连累死数匹驿马，终于赶至圣克拉拉城，出示都督信物与公函后，督府卫兵核验无误，快步走向政务厅外通报。
此时正值午后三时，是古巴热带午后最慵懒慵懒的时辰。拉斯维利亚斯省都督何塞·伊格纳西奥·德·埃雷拉刚结束午休，正坐在殖民行政大楼一楼政务厅内，核算省内各蔗糖庄园的税赋账目——这是这位商人型都督最看重的政绩，远比马坦萨斯省所谓的“剿匪”要务，更能体现他的治理能力。
办公桌旁，首席幕僚兼私人管家曼努埃尔·加西亚手持算盘，协助他核对账目，碰到账目疑点，便低声出言提醒；角落的藤椅上，坐着本省治安官胡安·科斯塔；办公桌一角，埃雷拉的小儿子佩德罗·埃雷拉正握着鹅毛笔练字，他刚从教会学校放学，便被父亲带到政务厅，一来就近看管，二来督促学业。作为克里奥尔贵族的嫡子，埃雷拉对幼子寄予厚望，却也总为他的顽劣头疼不己。
埃雷拉正持笔在账本上勾划核算，忽听门口卫兵高声通报：“马坦萨斯省军事驿骑求见，持有都督亲发公函与信物！”
他只抬了抬眼皮，嘴角勾起一抹了然的淡笑，挥手示意曼努埃尔去接函，一边慢悠悠啜饮冰镇甘蔗汁，对藤椅上的科斯塔笑道：“看来我们那位半岛人都督，终于撑不住了。”
曼努埃尔快步走到督府门口，从驿骑手中接过公函，仔细核验马坦萨斯督府大印拓片与阿尔瓦雷斯的私人信物，确认无误后，立刻折返政务厅，双手将公函呈给埃雷拉。
埃雷拉指尖着封蜡上的纹章，嘴角笑意渐渐扩大，裹着几分毫不掩饰的嘲讽，眼底尽是“不出我所料”的算计：硬撑了一个月，终究还是来求我了。真以为他手下那点兵，能搜遍整个埃斯坎布雷拉山脉？到头来，还不是要依仗他这个被瞧不起的克里奥尔人。
心中虽腹诽，他面上却不动声色，拿起象牙裁纸刀缓缓划开信封，展开公函快速浏览，神态随字句不断变换。
看到“匪帮盘踞，危害王室秩序”一句，他挑眉轻笑，满脸不屑：也就这位眼高于顶的半岛人都督，会把一群溃逃的流民吹成匪患，不过是掩饰自己的无能罢了，一群逃奴、华工，能掀多大的风浪？
读到“恳请准予进入贵省山区协查”时，埃雷拉慢慢收敛笑意，眼神微锐，指尖轻轻敲击纸面上的“山区”二字。他脑中翻涌出一个月前边境哨所的上报文书，尽是些鸡毛蒜皮的琐事：流民被民兵驱散、混血自由民遭白人欺压，从未有过有价值的情报。他太清楚麾下官僚的秉性——能瞒则瞒，大事化小，小事化了，非要等事情酿成大祸，才肯如实上报。心中暗下决心，待此事了结，定要彻查边境哨所的呈报，排查是否有阿尔瓦雷斯口中那伙人的踪迹。
待扫到公函末尾，见阿尔瓦雷斯竟承诺“不扰居民，不侵庄园”，埃雷拉仰头大笑，笑声爽朗，周围三人却听不出半分温度。他转头对曼努埃尔道：“你听听！阿尔瓦雷斯这老顽固居然说不侵庄园？这一个月我可是听说了，马坦萨斯但凡有小骚动，他首接派兵炮轰黑奴、华工的营地，如今还有脸说这话？”
说罢，他将公函随手扔在办公桌上，重新执起账本笔，仿佛方才看的不是十万火急的协查公函，只是一纸寻常的贸易文书。他甚至腾出空，摸了摸身旁仍在专心练字的幼子，转头对科斯塔和曼努埃尔沉声道：“这件事，得管，但不能由着阿尔瓦雷斯乱来，我们要有自己的底线。”
埃雷拉吩咐曼努埃尔，给仍在督府门口等候的驿骑传话：“公函本官己阅，三日内会给出正式批复，让阿尔瓦雷斯都督稍安勿躁。拉斯维利亚斯省素来以王室大局为重。”又特意叮嘱，按官方标准安置驿骑即可，不必特殊款待。
他缓缓向后靠在椅背上，指尖轻敲桌面，对曼努埃尔郑重下令：“你亲自草拟批复，死守三条底线，绝不能退让：第一，马坦萨斯驻军仅限五十人以内，只准进入埃斯坎布雷拉山脉两省交界地带，不得越界半步；第二，搜剿时限仅三日，逾期必须全部撤离；第三，全军粮草军需自备，严禁惊扰我省庄园，不得侵占百姓分毫物资。若有违令，我首接上报哈瓦那总督府！”
[作者寄语] 《风起古巴1861》— 海洋与水的恋爱 著。本章节 第75章 风暴（2） 由 古史书阁 整理，如需阅读完整章节请翻页。