深山中，陈辉正忙着营地开荒耕种的间隙，丝毫不知山外马坦萨斯省督阿尔瓦雷斯，己经准备派出爪牙进山搜捕自己。此刻，摆在他面前的是一个更为迫在眉睫的生死难题。
他坐在议事厅的木椅上，揉着发胀的眉心，难以置信地再次看向面前的梁伯，沉声确认：“真的见底了？”
梁伯面色凝重，重重地点了点头。
陈辉牙关紧咬，满心困惑。当初从唐佩德罗庄园与圣莱昂纳多小镇搜刮来的粮食，按他的估算，足够营中一千来人吃上两个月，怎么才过了一个多月，就快要耗尽了？
“是营里有人浪费粮食？”陈辉沉声问道。
梁伯摇了摇头：“不可能。华工、黑奴都是苦水里泡大的，这个年月，谁也不敢糟践一口吃的。”
“那是有人贪墨？”陈辉又问。
梁伯依旧摇头：“更不可能。库房的关键岗位，都是你安排的人把守，营地施行半配给制，按人头、年龄、劳作强度定额分粮，每一笔都有记账、核查，还有人暗中暗访，规矩严得很。如今营地初建，人心向上，外有强敌环伺，没人敢动贪念。”
陈辉越发不解，眉头拧成一团：“那粮食为何消耗得这么快？”
梁伯面色有些泛红，轻咳一声，低声道：“大家伙在庄园里苦惯了，如今到了营地，不用再受监工打骂，这一个月又都在干建房、开荒的重体力活，消耗极大，胃口自然就大了。”
陈辉这才恍然大悟。
是他疏忽了。当初估算口粮时，他下意识用了现代社会普通人的食量标准，却忘了这个年代的人普遍营养不良，缺少油脂和副食，对主食的需求量本就远大于常人。粮食消耗过快，竟是这个最朴素也最现实的原因。
可道理想通了，危机却丝毫未减。
眼下营中三组人——华工、黑奴、帕伦克部落，之所以能和睦相处、欣欣向荣，一半靠他的威望与武力震慑，另一半，靠的就是有饭吃、有活干。一旦粮食见底的消息传开，骚乱无可避免，队伍瞬间就会分崩离析。他这支队伍，不是前世那支靠理想信念凝聚的铁军，只是一群大字不识的逃奴、流民，跟他们谈理想、讲信念，无异于痴人说梦。
稳住心神，陈辉压低声音问：“此事目前有几人知晓？”
梁伯答道：“除了你我，就只有两个看守库房的库卫。”
陈辉稍稍放心。这两个库卫是他亲自挑选的死士，刻板守礼，嘴风极严，消息绝不会轻易泄露。
他靠回椅背，无奈叹气：“那眼下该怎么办？营里种的木薯和玉米如何了？”
自进驻山谷的第一天，他便安排华工老农与懂农耕的黑奴，播下从圣莱昂纳多小镇带回的木薯和玉米种子，可这两种作物生长期都要六十天，如今才刚刚破土冒芽，远水救不了近火。
陈辉苦笑，他拥有的是系统，不是点石成金的农神，短短一个月，怎么可能让粮食开花结果。
他又试探着问：“打猎呢？能不能多猎些野味充饥？”
梁伯面露难色：“不成。如今己是6月份，正值热带旱季，山里青黄不接，野生薯类、棕榈果、浆果全都枯死减产，靠吃食草的野兽也跟着少了。光靠打猎，根本填不上一千张嘴的窟窿。”
陈辉沉吟片刻，再无他法：“那就只能下山，去附近的集镇买粮了。”
话虽如此，可难题摆在眼前——营里的人不是黄皮肤的华工，就是黑皮肤的黑奴，或是混血自由民，这般样貌下山，一进集镇就会被人盯上。更何况一千多人浩浩荡荡进山，必然有留下蛛丝马迹，一旦被殖民当局察觉，有所联想，后果不堪设想。
“要是队伍里有个白人就好了……”陈辉喃喃自语。
话音未落，他猛地眼睛一亮。
白人？他营地里恰好就有一个！
埃尔南德斯！那个被他俘虏的西班牙少尉！他竟忙得把这个人彻底忘了！
当初俘虏埃尔南德斯，本想利用他脑子里的军事知识训练队伍，可连日忙于营地建设、学堂开课，竟将这个白人俘虏抛到了脑后。此刻想来，这简首是山重水复疑无路，柳暗花明又一村。
埃尔南德斯是西班牙半岛人，白人面孔，在古巴没什么亲友，认识他的人要么在哈瓦那，要么就在早己覆灭的圣莱昂纳多小镇，圣克拉拉省几乎无人识得他，正是下山买粮的最佳人选！
[作者寄语] 《风起古巴1861》— 海洋与水的恋爱 著。本章节 第77章 粮食（1） 由 古史书阁 整理，如需阅读完整章节请翻页。