自从陈辉与马塔会谈定盟之后，整个营地的建设仿佛被按下了加速键，短短一个月时间，便发生了翻天覆地的变化。曾经荒无人烟的深山幽谷，如今处处透着蓬勃生机与烟火活力；而对于帕伦克村落的众人而言，往日里沉闷单调、一成不变的逃亡日子，也一去不复返了。
起初，部落里的人还心存戒备，敢去双方约定的集市交换物资的人寥寥无几。最终还是少年库卡，当了第一个吃螃蟹的人。他抱着自己打猎换来的兽肉，怯生生地跑到集市上，找到了一位混血自由民，用兽肉换了一把做工精巧的小弓。这把弓手感顺滑，力道均匀，远比部落里自制的粗糙木弓好用百倍。库卡拿到手后便爱不释手，就连夜里睡觉都紧紧抱在怀里，生怕一松手就没了。
其他帕伦克人见库卡去了对方营地，不仅没被坑害，反而换到了称心如意的好东西，悬着的心终于放下。于是，越来越多的人开始尝试前往集市，从最开始独自一人试探，到后来三五成群结伴而行，到最后，去集市上逛一圈、换些物资，几乎成了每个帕伦克人晚休回村前，必做的一件事。
对于陈辉的营地来说，帕伦克人带来的东西堪称雪中送炭。他们拿出的各种野生草药，是治疗热带伤病的至宝；一张张厚实的兽皮，更是营地急需的好材料——可以制作皮甲、皮护具。虽说如今己是火器时代，皮甲的防御力不算顶尖，但有总比没有强，穿上便能多一分保命的保障。
到了后来，一些帕伦克人不再只拿出食物、兽皮交换，他们开始拿出一种在这片深山里更为珍贵的东西——生存知识。
他们在这片密林中隐居多年，对每一寸土地都了如指掌：哪里藏着隐蔽的山洞，哪里有不通水路的绝境，哪里有外人不知的林间小径，哪里是瞭望侦查的视觉死角；他们分得清哪些野菜、野果无毒可食，哪些草木有剧毒碰不得；他们懂得熬制特制草药膏，能防瘴气、驱蚊虫、避野兽；他们精通布置不用铁器的山林预警陷阱，知道哪一种树木最坚硬、哪一种藤条最坚韧，能用来制作弓箭、武器与工具。
他们拿不出陈辉手中的盐、铁、布匹这类制式物资，但他们掌握的山林知识，在某种意义上，比任何物资都更加珍贵。
陈辉将这一切看在眼里，心中己然有了盘算。他很清楚，如果双方仅仅停留在物资交换的层面，帕伦克永远无法真正融入这片营地，三族共生的愿景也只能浮于表面。如今盟约初定、民心渐融，正是趁热打铁的好时机。
他提笔写了一封信，让库卡带回帕伦克村落，信中详细阐述了自己的主张：他认为，若想真正建立一个没有压迫、人人平等的新世界，绝不能只靠火枪与弓箭，更要靠知识、靠头脑。帕伦克人隐居深山，掌握着无数珍贵的生存智慧，尤其是马塔长老，一生的阅历更是无价之宝。他希望马塔能前往营地，他会在营地正中央修建一座全新的建筑，取名为学堂。让营地中机灵的混血少年、华工子弟与黑奴孩童一同入学，由马塔传授山林生存的智慧；同时，也欢迎帕伦克的孩子，像库卡一样，进入学堂一同学习。在这座学堂里，双方的下一代将在共同学习中彼此相融，真正成为一家人。
信中的言辞恳切至极，马塔不识字，陈辉特意让一名死士跟着库卡前往，将信中的内容一字一句念给马塔听。虽然未曾再与陈辉见面，但马塔能从字里行间，感受到这位少年首领的真诚与坦荡。
他低垂着眼帘，陷入了长久的沉思。
过往的逃亡经历告诉她，这件事若能办成，对帕伦克绝对是百利而无一害。可她不得不顾虑部落里的族人：让自家孩子跟着一群陌生肤色的孩子一同学习，族人会不会担心孩子受欺负？会不会有人觉得，这是陈辉的阴谋，想通过影响下一代，慢慢蚕食帕伦克的根基？
马塔太懂封闭族群的心思了。当人习惯了躲藏、保守与封闭，一旦面对开放与进步的事物，第一反应往往不是欣喜，而是本能的抵触。他们会下意识捂住眼睛、堵住耳朵，假装外界没有变化，以此逃避内心的不安。
[作者寄语] 《风起古巴1861》— 海洋与水的恋爱 著。本章节 第70章 学堂（1） 由 古史书阁 整理，如需阅读完整章节请翻页。