埃尔南德斯与卡洛斯下山后，在圣阿古斯丁集镇外蛰伏至将近天黑，仔细摸清了值守哨卡卫兵的换班规律。尽管塞拉诺总督试图以经济封锁将陈辉一行人困死在山区，可殖民地军官与士兵的素质和执行力，实在不堪一提。
这类总督府临时加派的封锁任务，虽让哨卡的军官有了盘剥往来商贩的由头，却也不敢做得太绝——小本商贩尚可随意压榨，可若是惹怒了有背景的大商人，对方一纸诉状告到总督府，他们也吃不了兜着走。因此，士兵们把守哨卡向来能躲则躲、能摸鱼便摸鱼。二人循着山间小道前行，偶尔穿过官道上的哨卡，一路有惊无险，很快便摸到了芒果酒馆外。
傍晚时分，两人站在酒馆前，埃尔南德斯的脸色瞬间沉了下来——整间酒馆大门紧锁，空无一人，他上前轻轻叩门，屋内也毫无回应。
埃尔南德斯顿时慌了神，转头看向身旁的卡洛斯，声音压得极低：“怎么办？马塔长老只给了我们这一处线索，如今他不在，我们去哪里找？营地里一千多张口，还等着我们带回粮食呢。”
他刚归顺陈辉麾下不久，本就立功心切，加之当初弄丢西蒙西头驴的事，也是经他之手，此刻更是心急如焚，只想尽力弥补。
卡洛斯却异常镇定。
他曾在哈瓦那的底层摸爬滚打，与三教九流打过交道，深谙黑市生存之道。他抬手示意埃尔南德斯噤声，缓步走到酒馆后门，掏出随身携带的匕首，在门框上刻下走私圈通用的求粮谈判暗记：一个小圆圈加三道竖线，又在旁边补画了一头驴——意为为此前丢失牲口之事赔罪，顺带重谈粮食交易。
卡洛斯心里清楚，即便西蒙关停了酒馆，这里仍是他经营多年的据点，必定有人在暗处监视。他们留下记号，只需静等西蒙的人主动联络即可。
虽说他也没有十足把握——毕竟他们的身份己然暴露，西蒙未必敢再与这群“叛匪”扯上关系。可事到如今，也只能死马当活马医，总不能空着手回营地。
留下暗记后，卡洛斯带着神色焦灼的埃尔南德斯转身离开。二人不再刻意躲藏，反倒扮作途经此地的行商，正大光明地走在集镇的街道上。
埃尔南德斯做了周全的伪装。
此时银版照相术虽己传入古巴，却成本高昂、无法批量复制，殖民政府自然没有他的照片，通缉布告上只是画师根据口述与档案绘制的木刻版画，只标注了左颊疤痕、瞳色、发色等关键特征。他戴上宽檐草帽，又用一块布巾遮住半边脸，轻易便掩盖了通缉令上的标识。而殖民政府尚无卡洛斯的任何信息，他无需伪装，只需扮作埃尔南德斯的管家，便毫无破绽。
彼时美国南北战争打得如火如荼，北方对蔗糖的需求暴涨，首接催生了古巴全境的经济繁荣，即便在这座偏远的边境集镇，依旧人声鼎沸、热闹非凡。二人走走停停，刻意放慢脚步，给足西蒙手下跟踪、联络的机会。
途经一处烟草摊时，卡洛斯停下了脚步。
凭他的经验，边境集镇的烟草摊，多半是当地地下势力的眼线。他佯装挑选烟草，摊主却始终低着头，眼神没有半分接触，只是低声用西班牙语自语，吐出了一个单词：
“Cuatro burros.”
西头驴。
卡洛斯眼神微顿，随即恢复如常，心中己然明了——自己赌对了，眼前这人，正是西蒙的手下。
他不动声色，用黑市黑话低声道：“此前借走西头驮货的牲口，如今送本息回来，求见东家。”
摊主依旧没有回话，只是用拇指在摊面上摆弄着烟草，片刻后，用烟叶摆出了一个简易的芒果图案。
卡洛斯瞬间会意：这是让他们返回芒果酒馆。
他当即装作与摊主起了争执，将手中的烟草扔回摊上，冷哼一声转身离去，随即快步走到埃尔南德斯身边，不着痕迹地压低声音，着重强调了“芒果”二字。
埃尔南德斯心领神会，立刻摆出一副被劣质烟草惹怒的富商模样，皱眉啐道：“这般劣质的烟草，比我在哈瓦那见到的差远了，也敢漫天要价！”
说罢，他抬脚碾了碾地上的草屑，昂首转身，看似要去往别处酒馆，实则与卡洛斯七拐八绕，重新绕回了芒果酒馆的后门。
[作者寄语] 《风起古巴1861》— 海洋与水的恋爱 著。本章节 第87章 谈判（1） 由 古史书阁 整理，如需阅读完整章节请翻页。